Le CIO ordonne une enquête sur l'age des gymnastes chinoises
le 25/8/2008 à 11h20
par Mathilde Bonnassieux (Aujourd'hui la Chine)
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C'est la polémique sportive de l'été. Les gymnastes chinoises sont-elles en age de participer aux Jeux ? La question rebondit après qu'elles aient raflé la majorité des médailles d'or.
Silencieux depuis le début de la polémique, le Comité Olympique
International a décidé à son tour de mettre le nez dans l'affaire en
ouvrant une enquête sur l'âge de He Kexin, double médaillée olympique.
Les médias étrangers avaient redoublé d'attention après la victoire de
la gymnaste en épreuve individuelle et par équipe de barres
asymétriques mais surtout après les révélations accablantes d'un
informaticien américain.
Le 19 août dernier, Mike Walker a en effet confié avoir retrouvé la
trace de deux documents retirés du site de l'Administration générale
des Sports chinoise démontrant que He Kexin était née le 1er janvier
1994 et non le 1er janvier 1992, comme le prétend son passeport, ce qui
signifierait que la sportive a seulement 14 ans aujourd'hui, soit deux
ans de moins que l'âge requis pour participer à des compétitions
internationales.
La fillette n'est pas la seule à soulever les suspicions. Deux autres
compatriotes officiant dans la même discipline - Jiang Yuyuan et Yang
Yilin - ont aussi fait l'objet d'accusations.
Si l'enquête du CIO venait à prouver la fausseté des démentis formulés
côté chinois, He Kexin pourrait se voir retirer ses médailles.
Trop jeune ou trop vieille?
Mais le débat ne s'arrête pas là. Au contraire, les médias occidentaux
ont peut-être tout faux et se saisissent du problème de façon inverse.
C'est ce que suggère une intéressante analyse du blogger Fool's Mountain.
Sa thèse : "He Kexin a peut-être bien 16 ans, mais personne ne veut se
risquer et expliquer les manipulations qui ont pu se produire au niveau
local."
En effet, beaucoup de parents en Chine ont l'habitude de rajeunir
l'âge de leur enfant afin de leur permettre de participer à la
Compétition Inter-villes. Réservé aux moins de 15 ans, ce championnat
annuel représente autant un gage de ressources et d'honneur pour les
parents des jeunes champions qu'un motif d'ascension pour les officiels
locaux qui mettent en avant la réussite de leur "poulain".
Pour étayer ses propos, l'auteur du blog s'appuie sur une liste des
athlètes échangés au niveau local - "sans doute la même que celle
retrouvée par les étrangers (Mike Walter)". Sur celle-ci, la date
d'anniversaire de He Kexin, originaire de Wuhan (Nord de la Chine), est
1994. Pas étonnant, "He Kexin aurait été inutile au Bureau des Sports
de Wuhan pour la Compétition Inter-villes de 2007 si son anniversaire
était en 1992, puisqu'elle aurait eu plus de 15 ans".
Laquelle de ces versions est la bonne? Difficile à prouver. Mais
peut-être que l'essentiel se trouve là : les manipulations de l'âge des
sportifs sont chose courante en Chine.
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